강아지도 사람처럼 내분비 질환인 갑상선 기능 이상증(Thyroid Dysfunction)을 겪을 수 있습니다. 이 질환은 강아지의 신진대사, 에너지, 체온 조절, 털과 피부 상태 등 여러 생리적 기능에 영향을 주며, 방치할 경우 만성 질환이나 심각한 건강 문제로 이어질 수 있습니다.
아래에서는 갑상선 기능 저하증과 항진증의 차이부터 증상, 원인, 치료법, 치료 비용까지 자세히 알아보겠습니다.
[목차]
갑상선 기능 이상이란?
강아지의 갑상선은 목 전방 하부에 위치하며, 갑상선 호르몬(T3, T4)을 분비하여 신진대사와 신체의 성장발달에 중요한 역할을 합니다. 갑상선 기능 이상은 크게 두 가지로 나뉩니다.
- 갑상선 기능 저하증(Hypothyroidism): 갑상선 호르몬이 부족한 상태
- 갑상선 기능 항진증(Hyperthyroidism): 갑상선 호르몬이 과다하게 분비되는 상태 (강아지보다는 고양이에서 흔함)
강아지는 대부분 기능 저하증이 발생합니다.
갑상선 기능 저하증 주요증상
- 피부 및 털 변화: 털이 푸석푸석하고 잘 빠지며, 피부가 두꺼워지거나 검게 변하고 염증이 자주 발생
- 에너지 저하 및 행동 변화: 쉽게 피로해하고 움직임이 둔해지며 무기력한 모습
- 체중 증가: 식욕은 줄지 않는데도 불구하고 체중 증가
- 심박수 및 생식기 이상: 느린 심박수, 생식 기능 저하
- 신경계 증상: 반응성 저하, 우울감, 드물게 마비나 발작
원인
- 자가면역 질환: 면역 체계가 갑상선을 공격
- 갑상선 위축: 노화나 유전적 요인으로 조직 퇴화
- 약물 부작용: 스테로이드나 항경련제 등의 약물이 원인
- 종양: 갑상선에 생긴 혹이 기능을 방해
- 유전적 요인: 골든 리트리버, 도베르만, 코커 스패니얼 등에서 흔함
진단방법
- 혈액검사 (T4, Free T4, TSH): 가장 기본적인 진단법
- CBC, 생화학 검사: 다른 장기 이상 감별
- 초음파 또는 스캔: 갑상선 종양 또는 구조 이상 확인
치료방법
갑상선 기능 저하증은 완치보다는 평생 관리가 필요한 질환입니다.
① 약물 치료
대표적으로 레보티록신(Levothyroxine)이라는 호르몬 대체제를 투여합니다. 하루 1~2회, 체중에 따라 용량 조절이 필요합니다.
② 식이 요법
요오드가 풍부하거나 갑상선 기능 저하견을 위한 전용 사료를 급여하며, 비만 방지를 위한 저지방 식단이 중요합니다.
③ 정기 검사
1~3개월 간격으로 혈액검사를 통해 호르몬 수치를 조절하고 이상 유무를 체크해야 합니다.
평생 관찰과 조절이 필요합니다.
치료비용
| 항목 | 예상 비용 (원) |
|---|---|
| 초진 및 진료비 | 30,000 ~ 60,000 |
| 혈액 검사 (T4 포함) | 70,000 ~ 150,000 |
| 초음파 검사 | 50,000 ~ 100,000 |
| 약물 (레보티록신) | 20,000 ~ 50,000 / 월 |
| 추적 검사 | 50,000 ~ 100,000 (2~3개월마다) |
※ 지역, 동물병원 규모 및 추가 검사 여부에 따라 비용은 달라질 수 있으니 정확한 비용은 방문할 병원에서 확인하시는 것이 좋습니다.
보호자가 알아야 할 관리팁
- 약 복용 시간을 매일 일정하게 유지
- 체중 관리와 규칙적인 운동 중요
- 정기적인 혈액 검사로 상태 점검
- 노화 증상과 혼동하지 말고 증상이 보이면 병원 내원
마무리
강아지의 갑상선 기능 이상은 꾸준한 관리와 조기 진단으로 충분히 안정적인 삶을 유지할 수 있습니다. 털 상태가 안 좋거나 체중이 급격히 증가하는 등의 증상이 있다면 단순한 노화가 아닌 '호르몬 질환'일 수 있으니 꼭 검사를 받아보세요. 보호자의 관심이 반려견의 건강을 지키는 첫걸음입니다.
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